Le câble solaire sert à relier les panneaux solaires à l’onduleur. Il est doté d’une gaine résistante aux UV, ce qui lui permet de bien résister aux intempéries.
Ce câble est disponible en rouge et en noir, en différentes longueurs et différents diamètres. La couleur du câble n’a aucune incidence sur le courant. Toutefois, pour plus de clarté dans votre installation, il est d’usage d’utiliser le fil rouge comme fil positif. Pour garantir la sécurité de la connexion, utilisez des connecteurs MC-4. Ces connecteurs se sertent sur le câble à l’aide d’une pince MC-4.
En quoi un câble solaire diffère-t-il d’un fil d’installation ordinaire ?
Un câble solaire reste exposé à l’extérieur pendant des années, sur un toit, en plein soleil et à des températures qui peuvent atteindre des valeurs élevées sur un toit sombre. Un fil d’installation classique n’est pas conçu pour cela : sa gaine se durcit, se fissure et finit par laisser passer l’humidité. Le câble solaire spécial dispose d’une double isolation en cuivre étamé, avec une gaine résistante aux UV et à l’ozone, sans halogène, et capable de supporter une plage de températures bien plus large.
À cela s’ajoute le fait que le côté courant continu (CC) d’une installation fonctionne à haute tension. En hiver, une chaîne de quinze panneaux peut facilement dépasser les six cents volts sans charge. La classe d’isolation du câble solaire est calculée en conséquence.
Choisir la bonne section
- 6 mm² est la norme pour les installations résidentielles et s’adapte à tous les connecteurs MC4 courants.
- Calculez la longueur de votre chaîne. Plus le câble est long, plus les pertes sont importantes ; pour les chaînes très longues, il est préférable d’opter pour une section plus épaisse.
- Séparez le positif et le négatif. Utilisez du rouge et du noir, ou marquez clairement les conducteurs. Les intervertir vous fera perdre une après-midi à les rechercher.
- Évitez les boucles. Placez le plus et le moins aussi près que possible l’un de l’autre ; les grandes boucles captent la tension d’induction en cas d’orage.
Ce câble solaire est vendu au mètre, ce qui vous permet de commander exactement la quantité dont vous avez besoin.
De combien de mètres avez-vous besoin ?
Ne calculez pas la longueur de votre chaîne à vol d’oiseau. Le câble part du dernier panneau, traverse le toit, longe le faîte ou passe par un passage de toit pour entrer dans le bâtiment, puis se dirige vers l’onduleur. Ajoutez-y deux conducteurs par chaîne : le plus et le moins parcourent tous deux ce trajet. Une règle empirique courante consiste à prendre la longueur mesurée et à y ajouter 10 % pour tenir compte des courbes, des dérivations et de la marge nécessaire pour sertir les connecteurs.
N’oubliez pas non plus de prévoir une longueur de réserve au niveau de l’onduleur. Si jamais l’onduleur doit être déplacé d’un demi-mètre pour des travaux d’entretien, un câble trop tendu sera le premier obstacle à surmonter.
Sertissage et connecteurs
Des connecteurs MC4 sont installés aux extrémités. Vous les sertissez à l’aide d’une pince à sertir spéciale qui leur donne le profil creux adéquat ; une pince à cosses ordinaire écrase la gaine et entraîne une connexion présentant une résistance de contact trop élevée. Vous ne remarquez pas cette résistance immédiatement, mais elle se fait sentir au bout de quelques années : la connexion chauffe, s’oxyde et finit par se rompre. C’est la cause la plus courante de connecteurs grillés sur un toit.
Dénudez le câble solaire à la longueur prescrite par le fabricant du connecteur, et non à l’œil nu. Une dénudure trop courte entraîne une surface de contact insuffisante, tandis qu’une dénudure trop longue laisse du cuivre nu dépasser de la gaine.
Ce à quoi vous devez prêter attention lors du montage
- Ne laissez pas le câble reposer à même la surface du toit. Fixez-le au profilé de montage à l’aide de clips de câble, afin qu’il ne frotte pas et ne pende pas au-dessus d’une flaque d’eau.
- Ne faites pas passer le câble sur une arête vive. Au niveau d’un passage de toiture, utilisez une gaine ou un passe-câble à bord arrondi.
- Travaillez avec prudence pendant la journée. Dès que la lumière frappe les panneaux, le câble solaire est sous tension. Ne débranchez les connecteurs que lorsque l’onduleur est éteint et que l’interrupteur CC est désactivé.
- Marquez les pôles « plus » et « moins » aux deux extrémités, même si vous utilisez des fils rouge et noir. Sur un toit entièrement recouvert, les recherches a posteriori prennent beaucoup de temps.